トマト

ベランダで野菜を育てるのが大ブームの今、
トマトの花なんて珍しくもないかもしれませんが、
エピソードを一つ。

１０年前、私はこのホテルの敷地内に増設された、
イタリアンレストランの店長をしていました。

レストランの店作りの上で、最も大切なものは
チームワークである、と私は昔も今も思っているのですが、
当時、私と一緒に店作りをしてくれていた、
大切な大切な相方である料理長が、頭を悩ませていました。
若い連中が、どうしても食材の大切さをわかってくれない、と。

食材を無駄にすることを、とにかく嫌がる料理長。
でも、血の気が多く、怒ると怖い彼に注意されると、
若い厨房スタッフは、その場はいう事を聞くのですが、
根本から食材の大切さをわかった訳ではないので、
また同じ過ちをおかし、それでは、怒りつづけなければならない。

その事にため息をついていました。

なんとか、この相方の助けになりたい、と思った私の考えついた方法が、
若いスタッフで、野菜を作らせる事でした。

苗を買ってきて、敷地の一部を耕し、植える。
成長してきたら、わき芽を摘んで、
水はあげすぎないように、乾いてきたらたっぷり水をあげる。
害虫がつかないように、カラスに食べられないように。
手間隙をかけて、実際に食べられるようになるまで一ヶ月以上。
そして収穫された野菜を、自分たちで食べた時の感動。

食材の大切さはわかってくれたみたいで、目的は達成されたのですが、
野菜作りの楽しさにはまってしまったスタッフが、
今では自主的にいろいろやっているようで、微笑ましい限りです。

大地の恵み、ありがたいですね。